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MEDIOS DE TRANSMISION

Medio de transmisión es el sistema (físico o no) por el que viaja la información transmitida (datos, voz, audio...) entre dos o más puntos distantes entre sí. Por el medio de transmisión viajan ondas electromagnéticas, que son las que realmente llevan la información. Se pueden distinguir básicamente dos tipos de medios:
- Medios guiados: cuando las ondas están ligadas a algún tipo de medio físico:pares trenzados (UTP,STP,FTP), cables coaxiles, fibras ópticas.
- Medios no guiados: cuando las ondas no están encauzadas (aire, mar, vacío): microondas terrestres, microondas satélite, infrarrojos, radio.

El protagonista principal de cualquier comunicación es el medio de transmisión sobre el que ésta tiene lugar: el coste de una comunicación de larga distancia puede atribuirse en su mayor parte a los medios de transmisión, mientras que en el caso de las comunicaciones a corta distancia, el coste fundamental recae sobre los equipos.

El constante desarrollo de medios de comunicación cada vez mejores que ha hecho posible abaratar los costes de las comunicaciones de datos se ilustra por el cambio que ha experimentado el precio de 500 metros de cable coaxial y de fibra óptica entre 1983 y 1986. En 1983, la fibra óptica era la opción más barata sólo para velocidades de comunicación por encima de los 25Mbps, mientras que en 1986 resultaba la opción más barata para velocidades por encima de los 10Mbps.

MEDIOS GUIADOS

A este grupo pertenecen todos aquellos medios en los que se produce un confinamiento de la señal. En estos casos la capacidad de transmisión (velocidad de transmisión Vt, o ancho de banda ) depende de dos factores:

- Distancia.

- Tipo de enlace:
* Punto-a-Punto.
* Difusión.

Principalmente existen 3 tipos: pares trenzados, cable coaxial y fibra óptica.

MEDIOS NO GUIADOS

La radiocomunicación puede definirse como Telecomunicación realizada por medio de las ondas eléctricas. La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), define las ondas radioeléctricas como las ondas electromagnéticas que se propagan por el espacio sin guía artificial y cuyo límite superior de frecuencia se fija, convencionalmente, en 3.000GHz.
La radiocomunicación que hace uso de elementos situados en el espacio, se denomina radiocomunicación espacial. Toda radiocomunicación distinta de la espacial y de la radioastronomía, se llama radiocomunicación terrenal.

La técnica de la radiocomunicación consiste en la superposición de la información que se desea transmitir en una onda electromagnética soporte, llamada portadora. La inserción de esa información constituye el proceso denominado modulación.

La onda modulada se envía al medio de propagación a través de un dispositivo de acoplamiento con el medio denominado antena.

El conjunto de equipos para el tratamiento de la información: moduladores, filtros, antenas...constituye la estación transmisora (o abreviadamente, el transmisor).

Cuando la onda transmitida alcanza el punto o puntos de destino, accede al sistema receptor por medio de una antena de recepción, que capta una fracción de la energía. El alcance útil o cobertura de una emisión radioeléctrica depende del tipo e intensidad de las perturbaciones (ver apartado 3 del tema 2).

Existen dos tipos fundamentales de transmisión inalámbrica:

- Omnidireccionales: La antena transmisora emite en todas las direcciones espaciales y la receptora recibe igualmente en toda dirección.
- Direccionales: La energía emitida se concentra en un haz, para lo cual se requiere que la antena receptora y transmisora estén alineadas. Cuanto mayor sea la frecuencia de transmisión, es más factible confinar la energía en una dirección.